До сих пор медицина не может с уверенностью утверждать, какие причины приводят к развитию раковых опухолей у человека, в том числе и рака желудка. Однако, существует несколько факторов, провоцирующих, способствующих возникновению онкологического заболевания желудка. Любая злокачественная опухоль не может возникнуть резко, мгновенно, в здоровом органе, и как правило, онкологии предшествуют различные хронические заболевания того или иного органа. Считается, что перечисленные ниже болезни желудка и сопутствующие факторы являются предвестниками роста злокачественной опухоли:
- Язвы желудка
- Острые и хронические гастриты
- Атрофические гастриты
- Полипы желудка
- Злоупотребление алкоголем, курение (см. видео из чего делают сигареты)
- Употребление слишком острой, горячей и жирной пищи
- Употребление избыточного количества нитратов и нитритов
- Использование некоторых лекарственных средств, например, нитроглицерина
- Нерациональное питании, избыток вредных продуктов в рационе, большие промежутки между приемами пищи, а также недолеченные заболевания желудочно-кишечного тракта способствуют развитию рака желудка.
- С возрастом, риск возникновения злокачественной опухоли также увеличивается, особенно у мужчин
- Ионизирующее излучение
- Слабый иммунитет
- Наличие рака у близких родственников.
На нулевой и первой стадии злокачественная опухоль в желудке может никак себя не проявлять, она не причиняет значительных неудобств. У человека не возникает никаких характерных, особых первых признаков рака желудка, и зачастую на ранних стадиях опухоль желудка удается диагностировать крайне редко, обычно это происходит случайно. В таких случаях опухоль локализуется на поверхностных слоях слизистой желудка и имеет очень маленький размер.
Когда же человек начинает жаловаться на ухудшение состояния, появляются уже позние симптомы рака желудка, что указывает на уже далеко зашедший онкологический процесс. На 1−2 стадии рака происходит более глубокое проникновение новообразования в стенки желудка, а развитие метастазов в лимфатических узлах и даже отдаленных органах соответствуют 3−4 стадии процесса.
- Нулевая стадия раковые клетки в слизистой желудка, поражений лимфоузлов и отдаленных метастазов нет.
- Первая — опухоль не выходит за пределы желудка. Но раковые клетки могут быть в регионарных лимфоузлах. Отдаленных метастазов нет.
- Стадия 2 — либо опухоль в пределах желудка и поражены несколько ближних лимфоузлов. Либо она проросла мышечный слой и поразила несколько лимфоузлов. Либо вышла за пределы желудка, но поражений лимфоузлов нет, отдаленные метастазы отсутствуют.
- Стадия 3 — рак прорастает стенку желудка. От 3 до 7 лимфоузлов вблизи поражены Метастазы отсутствуют.
- Стадия 4 — опухоль любого размера, поражены или не поражены ближние лимфоузлы. Есть отдаленные метастазы.
Конечно, при обнаружении опухоли на первой стадии шансы на полное выздоровление очень высоки, это наилучший прогноз для больного и до 90% пациентов могут рассчитывать на стойкое излечение. К сожалению, проходить ежегодный плановый медосмотр у гастроэнтеролога не много желающих, но те, кто заботится о своем здоровье и находятся в группе риска по возможному развитию рака желудка, должны уделять время и средства для комплексного обследования каждый год.
Первые симптомы наличия опухоли желудка, зачастую больной человек воспринимает как проявления имеющегося гастрита или сезонного его обострения. Обычно более 33% пациентов обращаются к специалистам спустя год, после начала появления дискомфорта в эпигастральной области, недомогания:
- Редкие, но стабильные боли под ложечкой
- Дискомфорт, тяжесть после приема пищи
- Быстрое насыщение от приема незначительного количества пищи
Эти признаки сначала мало выражены и не носят системного характера, но по мере прогрессирования заболевания постепенно появляются и прочие местные симптомы развития опухоли: 
- отрыжка воздухом
- тошнота
- рвота
- изжога
- отсутствие аппетита, потеря веса
- отвращение к каким-либо конкретным продуктам, чаще всего к мясу, колбасным изделиям, молочным продуктам
- тупые, ноющие боли в желудке, появляющиеся натощак и устраняющиеся после еды или приема лекарственных средств для снижения кислотности, которые показаны при язве желудка
- бледность кожных покровов
- отвращение к мясу
Затем проявляются и общие симптомы развития онкологического процесса, такие как:
- Резкое похудение
- Немотивированная утомляемость, слабость
- Возможно появления апатии, равнодушия к происходящему
- Иногда повышенная раздражительность, нервозность
На поздних стадиях к перечисленным симптомам рака желудка могут добавиться следующие:
- рвота и диарея неприятного запаха и темного цвета, указывающее на наличие крови
- истощение от постоянной рвоты или непроходимости желудка
- увеличение лимфатических узлов, рост живота
- кожа становится сухой, приобретает желтый оттенок
